AFC มั่นใจ! ผู้ตัดสินเอเชียเตรียม "ผงาด" โชว์ศักยภาพในฟุตบอลโลก 2026

เมื่อวันที่ 11 เมษายน สมาพันธ์ฟุตบอลแห่งเอเชีย หรือ เอเอฟซี ได้เผยแพร่บทความผ่านเว็บไซต์อย่างเป็นทางการในหัวข้อ "ผู้ตัดสินชาวเอเชียพร้อมเฉิดฉายในฟุตบอลโลก 2026" โดยรายงานถึงรายชื่อผู้ตัดสินระดับเอลีทของเอเอฟซีที่ได้รับคัดเลือกให้ทำหน้าที่ในศึกฟุตบอลโลก 2026 รอบสุดท้าย ที่สหรัฐอเมริกา แคนาดา และเม็กซิโก ซึ่งในจำนวนนี้ หม่า หนิง ผู้ตัดสินชาวจีนที่ติดโผเป็นครั้งที่สองติดต่อกัน ได้รับคำชื่นชมอย่างมากจากเอเอฟซี

สหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ หรือ ฟีฟ่า ได้คัดเลือกผู้ตัดสินจากเอเชียทั้งหมด 25 คน เพื่อเข้าร่วมทำหน้าที่ในฟุตบอลโลก 2026 ซึ่งมากกว่าครั้งปี 2022 ที่กาตาร์ถึง 6 คน โดยเอเอฟซีระบุว่า "สมาพันธ์ของเราประสบความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่ในการสร้างบุคลากรผู้ตัดสินระดับแถวหน้า"

ในบรรดาผู้ตัดสินชาวเอเชีย 25 คนที่ได้รับเลือกครั้งนี้ ประกอบด้วย ผู้ตัดสินในสนาม 8 คน (สามารถทำหน้าที่ผู้ตัดสินที่หนึ่งและผู้ตัดสินที่สี่ได้), ผู้ช่วยผู้ตัดสิน 12 คน และผู้ตัดสินวิดีโอช่วยตัดสิน หรือ วีเออาร์ 5 คน โดยมีผู้ตัดสินหน้าใหม่ 5 คนติดโผเข้ามาด้วย นอกจากนี้ยังมีผู้ตัดสินมากประสบการณ์อย่าง อาลีเรซา ฟากานี และ อับดุลราห์มัน อัล จาสซิม ที่ได้รับเลือกอีกครั้ง ซึ่งจะเป็นการทำหน้าที่ฟุตบอลโลกชายครั้งที่ 4 และ 3 ของพวกเขาตามลำดับ ขณะที่ หม่า หนิง จากจีน จะได้ปรากฏตัวในฟุตบอลโลกเป็นครั้งที่สอง หลังจากที่เคยทำหน้าที่ผู้ตัดสินที่สี่มาแล้ว 6 นัดในฟุตบอลโลก 2022

อัล จาสซิม ถือเป็นหนึ่งในผู้ตัดสินที่ได้รับความไว้วางใจมากที่สุดในเอเชีย ผ่านการตัดสินแมตช์สำคัญมามากมาย รวมถึงนัดชิงชนะเลิศเอเอฟซี แชมเปียนส์ลีก อีลิท 2025 และอีกหลายนัดในเอเชียนคัพ 2019 และ 2023 โดยเชิ้ตดำชาวกาตาร์วัย 38 ปีรายนี้ เริ่มสัมผัสฟุตบอลโลกครั้งแรกในปี 2018 ที่รัสเซียในฐานะผู้ตัดสินวีเออาร์ จากนั้นในฟุตบอลโลก 2022 ที่บ้านเกิด เขาได้ทำหน้าที่ผู้ตัดสินในสนาม 2 นัด รวมถึงนัดชิงอันดับที่ 3 ระหว่างโครเอเชียและโมร็อกโก

ทางด้านเอเอฟซียกย่อง ฟากานี ว่าเป็นหนึ่งในผู้ตัดสินที่เก่งที่สุดในเอเชีย หลังจากเริ่มเป็นผู้ตัดสินสำรองในปี 2014 เขาก็ได้ทำหน้าที่ผู้ตัดสินหลักในฟุตบอลโลก 2018 และ 2022 โดยฟากานีในวัย 48 ปี ทำหน้าที่ในเอเชียนคัพมา 3 สมัยติดต่อกัน และเพิ่งตัดสินนัดชิงชนะเลิศฟีฟ่า คลับ เวิลด์ คัพ 2025 นอกจากนี้เขายังเคยเป็นผู้ตัดสินในนัดชิงชนะเลิศฟุตบอลชายโอลิมปิก 2016 ที่ริโอเดจาเนโร ระหว่างเยอรมนีกับบราซิลอีกด้วย

นอกจากนี้ เอเอฟซียังให้ความสำคัญกับ หม่า หนิง ในฐานะจุดสนใจของผู้ตัดสินที่ยอดเยี่ยมที่สุดของเอเชียในปัจจุบัน โดยระบุว่า "หม่า หนิง ในวัย 46 ปี ได้สร้างประวัติศาสตร์ในปี 2024 ด้วยการเป็นผู้ตัดสินชาวจีนคนแรกที่ได้ทำหน้าที่ในนัดชิงชนะเลิศเอเชียนคัพ นอกจากนี้เขายังเคยตัดสินในนัดเปิดสนามฟีฟ่า คลับ เวิลด์ คัพ และนัดชิงชนะเลิศเอเอฟซี แชมเปียนส์ลีก มาแล้ว"