​ทางการอิตาลีค้านหัวชนฝา! ปฏิเสธข้อเสนอเสียบแทน "อิหร่าน" ในฟุตบอลโลก 2026

เจ้าหน้าที่ระดับสูงของรัฐบาลและวงการกีฬาอิตาลีพร้อมใจกันปฏิเสธข้อเสนอของทูตพิเศษสหรัฐฯ ที่ต้องการให้ทีมชาติอิตาลีเข้าไปแข่งขันในฟุตบอลโลก 2026 แทนที่ทีมชาติอิหร่าน โดยยืนยันว่าศักดิ์ศรีของการเข้าร่วมทัวร์นาเมนต์ระดับโลกต้องมาจากชัยชนะในสนามเท่านั้น

"มันไม่เหมาะสม คุณต้องผ่านเข้ารอบด้วยผลงานในสนาม" อันเดรีย อาโบดี รัฐมนตรีกระทรวงกีฬาของอิตาลีกล่าว พร้อมเสริมว่าเขาเชื่อว่าการสลับตัวทีมแข่งขันโดย FIFA ในลักษณะนี้ "ไม่สามารถเป็นไปได้"

"ผมคงจะรู้สึกถูกลบหลู่ คุณต้องคู่ควรกับมันถึงจะได้ไปฟุตบอลโลก" ลูเซียโน บูออนฟิกลิโอ ประธานคณะกรรมการโอลิมปิกแห่งชาติอิตาลีกล่าว ขณะที่ จานคาร์โล จอร์เจตติ รัฐมนตรีกระทรวงเศรษฐกิจ ระบุสั้นๆ ว่า "ผมคงจะรู้สึกละอายใจ"

ความคิดเห็นดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจาก เปาโล แซมโปลลี ทูตพิเศษของสหรัฐฯ เปิดเผยว่าเขาได้ร้องขอต่อ FIFA ให้นำทีมชาติอิตาลีมาแทนที่อิหร่านในฟุตบอลโลกที่กำลังจะมาถึงในช่วงฤดูร้อนนี้ แม้ว่าอิตาลีจะล้มเหลวในการคว้าตั๋วเข้ารอบก็ตาม

"ผมยืนยันว่าได้เสนอต่อทรัมป์ และ (ประธาน FIFA) จานนี อินฟานติโน ให้ทีมชาติอิตาลีเข้าไปแทนที่อิหร่านในฟุตบอลโลก" แซมโปลลีให้สัมภาษณ์กับ FT

"ผมเป็นชาวอิตาลีโดยกำเนิด และมันคงเป็นความฝันที่จะได้เห็นทีม 'อัซซูรี' ในทัวร์นาเมนต์ที่สหรัฐฯ เป็นเจ้าภาพ ด้วยดีกรีแชมป์โลก 4 สมัย พวกเขามีศักดิ์ศรีและประวัติศาสตร์ที่เพียงพอจะได้รับสิทธิ์นี้" เขากล่าวเสริม

ทั้งนี้ อิตาลีพลาดโอกาสไปเล่นฟุตบอลโลกรอบสุดท้ายเป็นครั้งที่สามติดต่อกัน หลังจากพ่ายแพ้ในการดวลจุดโทษต่อบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนาในรอบเพลย์ออฟนัดชิงชนะเลิศ

ส่วนสถานะการเข้าร่วมฟุตบอลโลกของอิหร่านนั้นถูกตั้งคำถาม เนื่องจากสถานการณ์สงครามที่ปะทุขึ้นเมื่อวันที่ 28 กุมภาพันธ์ (ตามเวลาประเทศไทย)

ด้าน FIFA ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นต่อคำร้องขอของแซมโปลลี โดยอ้างถึงคำแถลงก่อนหน้าของอินฟานติโนที่ยืนยันว่าทีมชาติอิหร่านจะได้เข้าร่วมการแข่งขันอย่าง "แน่นอน"

"เราหวังว่าเมื่อถึงเวลานั้น สถานการณ์จะ... สงบสุข ซึ่งนั่นจะช่วยได้มากแน่นอน แต่อิหร่านต้องมาแข่งขันหากพวกเขาต้องการเป็นตัวแทนของประชาชน" อินฟานติโนกล่าวเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว

"พวกเขาผ่านเข้ารอบมาได้ และจริงๆ แล้วพวกเขาก็เป็นทีมที่ค่อนข้างเก่งด้วย พวกเขาต้องการลงเล่นจริงๆ และพวกเขาควรได้รับสิทธิ์นั้น กีฬาควรจะอยู่เหนือการเมือง"

นอกจากนี้ ระหว่างเข้าร่วมชมเกมอุ่นเครื่องของอิหร่านกับคอสตาริกาที่ประเทศตุรกีเมื่อเดือนที่แล้ว อินฟานติโนยังย้ำว่าอิหร่านจะอยู่ในฟุตบอลโลกและจะลงเล่น "ในตำแหน่งที่พวกเขาควรจะอยู่ตามผลการจับสลาก"

ขณะที่สหพันธ์ฟุตบอลอิหร่าน (FFIRI) เคยระบุเมื่อช่วงเดือนเมษายนว่า กำลัง "เจรจา" กับ FIFA เพื่อขอย้ายสถานที่จัดการแข่งขันของอิหร่านจากสหรัฐอเมริกาไปยังเม็กซิโกแทน

อย่างไรก็ตาม เมื่อวันพุธที่ผ่านมา (ตามเวลาประเทศไทย) โฆษกรัฐบาลอิหร่านระบุว่าทีมชาติชายกำลังเตรียมตัวสำหรับ "การเข้าร่วมที่น่าภาคภูมิใจและประสบความสำเร็จ" ในเกมฟุตบอลโลกที่สหรัฐฯ

"กระทรวงเยาวชนและกีฬาได้ประกาศถึงความพร้อมอย่างเต็มที่ของทีมฟุตบอลทีมชาติสำหรับการปรากฏตัวในฟุตบอลโลก 2026 ที่สหรัฐฯ ตามคำสั่งของรัฐมนตรี" ฟาเทเมห์ โมเฮเจรานี โฆษกรัฐบาลให้สัมภาษณ์กับสถานีโทรทัศน์ของรัฐ

โดยทีมชาติอิหร่านมีกำหนดเดินทางถึงค่ายฝึกซ้อมในรัฐแอริโซนาไม่เกินวันที่ 11 มิถุนายน (ตามเวลาประเทศไทย) ซึ่งเป็นเวลาอย่างน้อย 5 วันก่อนเกมการแข่งขันนัดแรก ตามระเบียบข้อบังคับของ FIFA

สำหรับ เปาโล แซมโปลลี เป็นไฮโซชาวอิตาลี-อเมริกัน นักธุรกิจ และอดีตเอเยนต์นางแบบ ซึ่งเป็นผู้อ้างว่าเป็นคนแนะนำให้โดนัลด์ ทรัมป์ ได้รู้จักกับเมลาเนีย ภรรยาของเขา

จนถึงขณะนี้ ทั้งทำเนียบขาว สหพันธ์ฟุตบอลอิตาลี และสหพันธ์ฟุตบอลอิหร่าน ต่างยังไม่มีการตอบรับต่อคำร้องขอความคิดเห็นเพิ่มเติมในเรื่องดังกล่าว