จอห์น เท็กซ์เตอร์ อดีตเจ้าของลียง แพ้คดีหนี้ 72 ล้านปอนด์

จอห์น เท็กซ์เตอร์ อดีตเจ้าของสโมสรโอลิมปิกลียงและคริสตัล พาเลซ เผชิญความพ่ายแพ้ครั้งสำคัญในคดีเรียกร้องหนี้สินมูลค่ามหาศาลถึง 72 ล้านปอนด์ หลังจากศาลพาณิชย์แห่งสหราชอาณาจักรมีคำตัดสินในประเด็นเบื้องต้นซึ่งเป็นประโยชน์แก่ฝ่ายโจทก์

คดีดังกล่าวถูกยื่นฟ้องโดยบริษัท ไอคอนิก สปอร์ต (Iconic Sport) ซึ่งเป็นบริษัทด้านการลงทุน โดยเมื่อสามปีก่อน บริษัทได้เข้าซื้อหุ้นในกลุ่มบริษัทฟุตบอลของเท็กซ์เตอร์อย่าง ‘อีเกิ้ล ฟุตบอล’ (Eagle Football) เป็นมูลค่า 75 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ภายใต้ข้อตกลงว่าหากกลุ่มบริษัทไม่สามารถเข้าจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ได้ เท็กซ์เตอร์จะต้องซื้อหุ้นคืนในราคาต้นทุนบวกดอกเบี้ย 11% ต่อปี

ไอคอนิก สปอร์ต กล่าวหาว่าเท็กซ์เตอร์ไม่ปฏิบัติตามข้อผูกพันในสัญญาดังกล่าว ขณะที่ฝ่ายของเท็กซ์เตอร์โต้แย้งว่าโจทก์ไม่ได้จัดเตรียมเอกสารทางกฎหมายที่จำเป็นต่อการทำธุรกรรมให้เสร็จสมบูรณ์ พร้อมทั้งประกาศว่าจะยื่นอุทธรณ์ต่อคำตัดสินเบื้องต้นนี้

ในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา กิจการทางธุรกิจของเท็กซ์เตอร์ประสบปัญหาอย่างต่อเนื่อง โดยหลังจากที่เขาเข้าชมเกมของคริสตัล พาเลซ ในเดือนพฤษภาคม เขาก็ได้ขายหุ้นทั้งหมดในสโมสรดังกล่าวในเดือนกรกฎาคม ขณะที่สโมสรโอลิมปิกลียงในลีกเอิงที่เขาเป็นผู้ถือหุ้นใหญ่ก็เคยเผชิญปัญหาทางการเงินจนเกือบถูกลดชั้น นอกจากนี้ แผนการซื้อสโมสรเชฟฟิลด์ เว้นส์เดย์ ของเขาก็ต้องหยุดชะงักลงเนื่องจากไม่สามารถตกลงราคาตามที่อีกฝ่ายต้องการได้ กระทั่งฝ่ายโจทก์อย่างไอคอนิก สปอร์ต ถึงกับตั้งคำถามในชั้นศาลว่าเท็กซ์เตอร์มีเงินทุนเพียงพอที่จะชำระหนี้ก้อนโตที่อาจเกิดขึ้นนี้ได้หรือไม่