​อดีตแข้งเยาวชนอาร์เซนอลถูกตัดสินจำคุกคดียาเสพติด แต่ได้รับการปล่อยตัวชั่วคราวและเซ็นสัญญากับทีมดิวิชัน 6

เจย์ เอ็มมานูเอล-โธมัส (Jay Emmanuel-Thomas) อดีตนักเตะเยาวชนของอาร์เซนอล ได้เซ็นสัญญากับสโมสรแห่งใหม่แล้ว เพียงหนึ่งเดือนหลังจากถูกตัดสินจำคุก 4 ปี จากคดีลักลอบขนยาเสพติด โดยเขาได้รับการปล่อยตัวชั่วคราวหลังจากถูกจำคุกเพียง 10 เดือน และได้เซ็นสัญญากับ เอเอฟซี ทอตตัน (AFC Totton) ทีมในลีกระดับ 6 ของอังกฤษทันที

อดีตนักเตะเยาวชนของอาร์เซนอลรายนี้ เคยถูกยืมตัวไปเล่นกับหลายสโมสร เช่น แบล็คพูล, ดอนคาสเตอร์ โรเวอร์ส และคาร์ดิฟฟ์ ซิตี้ ตลอดอาชีพค้าแข้งของเขา เขาเคยไปเล่นในอังกฤษ, สกอตแลนด์ รวมถึงสโมสรในอินเดียและไทย ก่อนที่จะย้ายไปอยู่กับ กรีนอก มอร์ตัน (Greenock Morton) และถูกยกเลิกสัญญาหลังจากถูกจับกุมเมื่อเดือนกันยายนปีที่แล้ว

เอ็มมานูเอล-โธมัส พร้อมด้วยผู้หญิงอีกสองคน รวมถึงแฟนสาวของเขา ถูกจับกุมขณะพยายามลักลอบขนยาเสพติดมูลค่าประมาณ 600,000 ปอนด์ ที่สนามบินสแตนสเต็ด (Stansted Airport) ในตอนแรกเขาปฏิเสธข้อกล่าวหา แต่ในที่สุดนักเตะวัย 34 ปีรายนี้ก็ยอมรับสารภาพที่ศาลอาญาเชล์มสฟอร์ด (Chelmsford Crown Court) โดยผู้พิพากษา อเล็กซานเดอร์ มิลส์ (Alexander Mills) ได้ตำหนิในศาลว่า: "การกระทำของคุณจะทำลายอาชีพนักฟุตบอลของคุณอย่างสิ้นเชิง และคุณจะต้องถูกตราหน้าว่าเป็นอาชญากรนับตั้งแต่นี้ไป"

เอกสารของศาลระบุว่า เอ็มมานูเอล-โธมัส ได้รับผลประโยชน์ 5,000 ปอนด์จากการกระทำดังกล่าว อเล็กซ์ โรส (Alex Rose) ทนายความของเขา ระบุว่า อดีตนักเตะที่เคยลงเล่นให้ทีมชุดใหญ่ของอาร์เซนอล 5 ครั้งรายนี้ "ตัดสินใจผิดพลาดอย่างร้ายแรงในช่วงที่ประสบปัญหาทางการเงิน" ส่วนตัวนักเตะเองก็ได้เขียนจดหมายสารภาพความผิดด้วยลายมือว่า "นี่เป็นปีที่เจ็บปวดและทำให้ผมคิดได้มากที่สุดในชีวิต"

แต่สิ่งที่น่าประหลาดใจคือ เอเอฟซี ทอตตัน ได้ประกาศเซ็นสัญญากับนักเตะที่ได้รับการปล่อยตัวรายนี้อย่างเป็นทางการ โดยแถลงการณ์ของสโมสรระบุว่า: "เรายินดีเป็นอย่างยิ่งที่ได้ต้อนรับนักเตะที่มีประสบการณ์มากมายในระดับแชมเปี้ยนชิพ เราเชื่อว่าประตูที่เขาจะทำได้จะช่วยให้ทีมประสบความสำเร็จในฤดูกาลนี้"

การกระทำครั้งนี้ได้จุดชนวนให้เกิดคำถามในหมู่สาธารณชนว่า ประวัติอาชญากรรมของเขาจะส่งผลต่อคุณสมบัติในการประกอบอาชีพหรือไม่