​ปืนใหญ่ปิดดีลซูบิเมนดี จ่ายแพงกว่าค่าฉีกสัญญา, มาดริดปัดร่วมวง

อาร์เซนอล ประกาศอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 7 กรกฎาคม ในการคว้าตัว มาร์ติน ซูบิเมนดี กองกลางทีมชาติสเปนวัย 26 ปี จากเรอัล โซเซียดาด ด้วยสัญญายาว 5 ปี ค่าตัว 65 ล้านยูโร ซึ่งสูงกว่าค่าฉีกสัญญาของนักเตะอยู่ 5 ล้านยูโร เพื่อแลกกับการที่อาร์เซนอลสามารถแบ่งชำระค่าตัวได้ โดยเบื้องหลังการเจรจามีรายละเอียดที่น่าสนใจกว่าที่หลายคนคาดคิด

The Athletic ได้เปิดเผยเรื่องราวเบื้องหลังของการย้ายทีมครั้งนี้ โดยระบุว่า ซูบิเมนดีได้เดินทางมายังลอนดอนเพื่อพบกับเจ้าหน้าที่ของอาร์เซนอลและจัดการเอกสารการย้ายทีมให้เรียบร้อยในช่วงกลางเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา การย้ายทีมครั้งนี้ไม่เคยมีความลังเลจากฝั่งนักเตะ โดยเขามุ่งมั่นที่จะย้ายมาเล่นในพรีเมียร์ลีกและได้ให้คำสัญญากับมิเกล อาร์เตต้า และสโมสรอาร์เซนอลมาเป็นเวลานานแล้ว

ย้อนกลับไปในช่วงซัมเมอร์ปี 2024 เอดู ผู้อำนวยการกีฬาของอาร์เซนอลในขณะนั้น ได้เปิดฉากเจรจากับเรอัล โซเซียดาด เพื่อเสริมความแข็งแกร่งในแดนกลาง โดยมีเป้าหมายเป็นกองกลางสองคนคือ มิเกล เมริโน และ ซูบิเมนดี ซึ่งโซเซียดาดตระหนักดีว่าการรั้งตัวเมริโนเป็นเรื่องยากเนื่องจากเขากำลังจะเข้าสู่สัญญาปีสุดท้ายและปฏิเสธการต่อสัญญาใหม่แล้ว ในที่สุดอาร์เซนอลก็บรรลุข้อตกลงคว้าตัวเมริโนได้สำเร็จ แต่โซเซียดาดไม่ต้องการเสียทั้งเมริโนและซูบิเมนดีไปพร้อมกัน

ในตอนนั้น ซูบิเมนดีมีค่าฉีกสัญญา 60 ล้านยูโร ซึ่งหมายความว่าหากลิเวอร์พูลจ่ายเงินจำนวนนี้ ก็สามารถคว้าตัวนักเตะได้ทันที และลิเวอร์พูลก็พร้อมที่จะทำเช่นนั้น โดยเคยเชื่อมั่นว่าได้รับคำมั่นสัญญาจากนักเตะแล้ว เหลือเพียงรอให้เขาขึ้นเครื่องบินมายังอังกฤษ แต่สุดท้ายซูบิเมนดีกลับปฏิเสธและเลือกที่จะอยู่กับโซเซียดาดต่อไป

แม้จะมีการคาดการณ์ว่าการอยู่ต่อของเขาอาจทำให้ได้รับสัญญาฉบับใหม่ที่ให้ผลตอบแทนสูงขึ้น แต่ก็ไม่มีการบรรลุข้อตกลงใดๆ ทั้งสิ้น ไม่มีการเพิ่มค่าเหนื่อยหรือเพิ่มค่าฉีกสัญญา ทั้งหมดนี้เป็นเพราะความผูกพันที่เขามีต่อสโมสรเรอัล โซเซียดาด และในตอนที่เขาปฏิเสธข้อเสนอของลิเวอร์พูล เขาก็รับรู้ถึงความสนใจจากอาร์เซนอลแล้ว

จากข้อมูลของฝั่งอาร์เซนอล ด้วยสัญญาของจอร์จินโญ่และโธมัส ปาร์เตย์ที่กำลังจะเข้าสู่ปีสุดท้าย ทำให้ซูบิเมนดีกลายเป็นเป้าหมายอันดับหนึ่งในแดนกลาง พวกเขามองว่านักเตะรายนี้คือกองกลางหมายเลข 6 ระดับโลกที่สามารถเข้ามาเป็นกำลังหลักของทีมได้ทันที เพื่อหลีกเลี่ยงการซ้ำรอยกับลิเวอร์พูล อาร์เซนอลจึงตัดสินใจที่จะเจรจาโดยตรงกับสโมสรแทนการใช้ค่าฉีกสัญญา เนื่องจากตระหนักถึงความสัมพันธ์ที่ลึกซึ้งระหว่างนักเตะกับสโมสรต้นสังกัด

อาร์เซนอลจึงเลือกที่จะเจรจาอย่างเป็นทางการกับโซเซียดาด ซึ่งเริ่มต้นตั้งแต่ช่วงซัมเมอร์ที่แล้วและดำเนินต่อเนื่องมาจนถึงช่วงฤดูหนาว ความสัมพันธ์อันดีระหว่างสองสโมสรจากการซื้อขายนักเตะในอดีตอย่าง มอนเรอัล, เทียร์นีย์ และเมริโน มีส่วนช่วยให้การเจรจาราบรื่นขึ้น

ว่ากันว่าในระหว่างการเจรจา อาร์เตต้าและซูบิเมนดีได้สร้างความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นขึ้นอย่างรวดเร็ว อีกทั้งความสนิทสนมของซูบิเมนดีกับเมริโนก็เป็นอีกปัจจัยสำคัญที่ทำให้เขาตัดสินใจย้ายมาร่วมทีมอาร์เซนอล ในช่วงต้นปี 2025 เจ้าหน้าที่ของโซเซียดาดได้เดินทางมายังลอนดอนเพื่อสรุปข้อตกลง และเมื่อ อันเดรีย แบร์ตา เข้ามารับตำแหน่งผู้อำนวยการกีฬาคนใหม่ในเดือนเมษายน การย้ายทีมก็แทบจะเสร็จสมบูรณ์แล้ว

แม้ว่าอาร์เซนอลจะมั่นใจเป็นการภายในว่าการซื้อขายซูบิเมนดีได้ข้อยุติแล้ว แต่สื่อสเปนกลับสร้างกระแสข่าวลือราวกับละคร โดยเชื่อมโยงนักเตะกับการย้ายไปเรอัล มาดริดอย่างต่อเนื่อง ซึ่งอาร์เซนอลก็เชื่อว่ามาดริดสนใจในตัวนักเตะจริง อย่างไรก็ตาม ฝ่ายเรอัล มาดริดได้ปฏิเสธความสนใจมาโดยตลอด เพราะพวกเขาทราบดีอยู่แล้วว่านักเตะกำลังจะย้ายไปร่วมทีมอาร์เซนอล แหล่งข่าวจากมาดริดรายหนึ่งถึงกับกล่าวว่า ข่าวลือดังกล่าวเป็น "เรื่องโกหกคำโตราวกับปราสาท" เลยทีเดียว