คาร์ร่าไม่สน! ลั่นเทรนท์หมดสิทธิ์ตัวจริงถ้าคิดย้ายทีม

เกิดกระแสวิพากษ์วิจารณ์ร้อนแรงในหมู่แฟนบอล ลิเวอร์พูล เมื่อ เจมี่ คาร์ราเกอร์ ตำนานกองหลังของทีม ได้ออกมาแสดงทัศนะที่ค่อนข้างจะ "ไม่ไว้หน้า" เลยทีเดียว โดยเขายืนกรานอย่างหนักแน่นว่า เทรนท์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ ไม่สมควรได้รับโอกาสลงสนามเป็นผู้เล่นตัวจริงให้กับทัพ "หงส์แดง" อีกต่อไป หากเจ้าตัวตัดสินใจอย่างแน่วแน่แล้วว่าจะเก็บข้าวของย้ายออกจากถิ่นแอนฟิลด์หลังสิ้นสุดฤดูกาลนี้

สถานการณ์ของแบ็คขวาตัวเก่งวัย 26 ปีรายนี้ กำลังเป็นที่จับตาอย่างใกล้ชิด หลังมีข่าวลือเชื่อมโยงอย่างต่อเนื่องกับยอดทีมจากสเปนอย่าง เรอัล มาดริด ประกอบกับสัญญาปัจจุบันของเขากับลิเวอร์พูลกำลังจะสิ้นสุดลงในช่วงซัมเมอร์นี้ ซึ่งแตกต่างจากเพื่อนร่วมทีมคนสำคัญอย่าง โมฮาเหม็ด ซาลาห์ และ เฟอร์กิล ฟาน ไดจ์ค ที่จัดการขยายสัญญาออกไปเรียบร้อยแล้ว ทำให้แฟนบอลจำนวนมากยังคงตั้งความหวังว่า เทรนท์ ซึ่งเป็นเด็กปั้นของสโมสร จะเลือกฝากอนาคตระยะยาวไว้ที่แอนฟิลด์เช่นกัน

แม้ว่า อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ เพิ่งจะกลับมาจากการพักรักษาอาการบาดเจ็บ และสวมบทฮีโร่ซัดประตูชัยพาทีมเฉือนเอาชนะ เลสเตอร์ ซิตี้ ไปได้ 1-0 ซึ่งประตูดังกล่าวมีความหมายมหาศาลต่อการลุ้นแชมป์ลีกสูงสุดของลิเวอร์พูล ที่ต้องการเพียง 3 คะแนนเท่านั้นก็จะการันตีการคว้าแชมป์สมัยที่ 20 ได้สำเร็จ

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เรียกเสียงฮือฮาและเกิดการตั้งคำถามตามมาคือ ปฏิกิริยาการดีใจของเจ้าตัวหลังยิงประตูได้ ที่ถึงกับถอดเสื้อและวิ่งไปแสดงความดีใจกับกลุ่มแฟนบอลอย่างสุดเหวี่ยง ซึ่งหลายฝ่ายตีความว่านี่อาจเป็นสัญญาณบอกใบ้อะไรบางอย่างเกี่ยวกับอนาคตของเขา

ทว่า มุมมองของ คาร์ราเกอร์ กลับสวนทางและค่อนข้างจะไร้ซึ่งความเห็นอกเห็นใจในแง่ของอารมณ์โดยสิ้นเชิง "ถ้าหากเทรนท์ยังไม่ได้ให้คำยืนยันกับผู้จัดการทีมว่าจะอยู่กับทีมต่อไปในซีซั่นหน้า เขาก็ไม่ควรจะได้ลงเล่นเป็นตัวจริงอีกแล้ว" คาร์ราเกอร์กล่าวอย่างตรงไปตรงมา

เมื่อ ไมกาห์ ริชาร์ดส์ ที่ร่วมวิเคราะห์รายการด้วย ได้แย้งขึ้นว่า "แล้วเราจะไม่ให้โอกาสเทรนท์ลงสนามเพื่อเป็นการกล่าวลา ส่งท้ายให้กับเขาหน่อยเหรอ? เขาเองก็สร้างชื่อเสียงให้กับสโมสรไว้ไม่น้อยนะ"

คาร์ราเกอร์ก็สวนกลับในทันทีแบบไม่เหลือเยื่อใยว่า "ลิเวอร์พูลไม่ใช่สโมสรที่ถูกตั้งขึ้นมาเพื่อจัดงานเลี้ยงอำลา จัดแมตช์ส่งท้ายให้กับใครคนใดคนหนึ่งโดยเฉพาะ"

อดีตแข้งหงส์แดงอธิบายขยายความต่อว่า สิ่งที่สโมสรควรให้ความสำคัญอย่างแท้จริงคือการมอบโอกาสและทดสอบฝีเท้าของ คอเนอร์ แบรดลี่ย์ แบ็คขวาดาวรุ่งวัย 21 ปี ซึ่งมีแนวโน้มสูงที่จะต้องก้าวขึ้นมาเป็นตัวหลักในตำแหน่งแบ็คขวา หาก อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ ตัดสินใจย้ายทีมออกไปจริงๆ เพราะฉะนั้น ช่วงท้ายฤดูกาลที่เหลืออยู่นี้ จึงเป็นจังหวะเวลาที่เหมาะสมที่สุดในการประเมินว่า แบรดลี่ย์ มีศักยภาพดีพอที่จะรับบทบาทสำคัญนี้ในฤดูกาลหน้าหรือไม่ หรือทีมจำเป็นต้องมองหาแบ็คขวารายใหม่เข้ามาเสริมทัพ

"มันไม่ใช่เรื่องของการบอกลาหรือแสดงความอาลัยต่อเทรนท์เลย แต่มันคือการที่เราต้องหาคำตอบให้ได้ว่า แบรดลี่ย์ จะเป็นแบ็คขวาตัวจริงของเราได้ไหมในซีซั่นหน้า" คาร์ราเกอร์ย้ำชัด

พร้อมชี้ว่า "ถ้าแบรดลี่ย์ทำผลงานได้ดี เราอาจจะแค่ซื้อแบ็คอัพเข้ามา แต่ถ้าเขายังไม่ดีพอ เราก็จำเป็นต้องหาผู้เล่นคนใหม่เข้ามาเพื่อแข่งขันกับเขา ซึ่งแน่นอนว่าแบรดลี่ย์ต้องได้รับโอกาสลงสนามให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้เพื่อการประเมินนี้"

นอกจากนี้ คาร์ราเกอร์ยังเสริมอีกว่า ถ้าจำเป็ นจริงๆ ก็อาจจะให้ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ ลงมาช่วยทีมในฐานะตัวสำรองในช่วงท้ายเกม แต่ไม่ควรให้เป็นตัวจริง หากเขายังไม่แสดงเจตจำนงที่ชัดเจนว่าจะอยู่กับทีมต่อไป

แม้ว่าปฏิกิริยาหลังทำประตูของดาวเตะทีมชาติอังกฤษจะดูเต็มไปด้วยอารมณ์ร่วมแบบสุดๆ แต่เมื่อถูกนักข่าวถามว่าท่าทีดังกล่าวสื่อถึงอะไรหรือไม่ คาร์ราเกอร์ก็ได้แต่ยักไหล่และตอบแบบคลุมเครือว่า "ก็ไม่เชิงนะ เพราะตลอดทั้งฤดูกาลนี้เขาก็ยังไม่เคยพูดอะไรที่ชัดเจนเลย มันอาจจะมีการตัดสินใจอะไรบางอย่างกันไปแล้วก็ได้ ใครๆ ส่วนใหญ่ก็คงคิดแบบนั้นแหละ"

เขายังปิดท้ายด้วยการเปรียบเทียบกับกรณีของ ซาลาห์ และ ฟาน ไดจ์ค ที่ทั้งคู่แสดงความต้องการที่จะอยู่กับสโมสรอย่างชัดเจนมาโดยตลอด ซึ่งต่างกับ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ ซึ่งเป็นเด็กท้องถิ่นแท้ๆ แต่กลับไม่มีความชัดเจนใดๆ เกี่ยวกับอนาคตของตัวเองเลย

"จากสถานการณ์ที่เป็นอยู่ตอนนี้ หลายคนคงพอจะคาดเดาได้แล้วล่ะว่าเทรนท์จะเลือกเดินเส้นทางไหนต่อไป" คาร์ราเกอร์ทิ้งท้ายอย่างมีความนัย