​เวสต์บรู๊คพาแน็กเก็ตส์กลับมาเอาชนะคลิปเปอร์ส 112-110 ในการต่อเวลาในเกมเพลย์ออฟ NBA นัดแรก

เดนเวอร์ (AP) — รัสเซลล์ เวสต์บรู๊ค ผู้ซึ่งความผิดพลาดในช่วงท้ายเกมทำให้เดนเวอร์ นักเก็ตส์ ต้องเผชิญกับการปลดโค้ช ไมเคิล มาโลน และผู้จัดการทั่วไป คัลวิน บูธ อย่างน่าตกใจก่อนการแข่งขันเพลย์ออฟ ได้แสดงให้เห็นถึงความเด็ดขาดในการเอาชนะทีมเก่าของเขาในช่วงเวลาสำคัญเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา

“นั่นแหละคือตัวตนของเขา” นิโคลา โจกิช กล่าวหลังจากชมเวสต์บรู๊คโชว์การชู้ต 3 แต้มมุมไม่ถูกบล็อก ทำให้เดนเวอร์นำห่าง 2 แต้มในช่วงท้ายของการแข่งขัน และจากนั้นก็แย่งบอลจาก เจมส์ ฮาร์เดน ที่เหลือเวลาอีก 9.6 วินาที ในการต่อเวลาช่วยให้เดนเวอร์ชนะ 112-110 เหนือลอสแอนเจลิส คลิปเปอร์ส

“ผมรู้จังหวะนั้น (การรับบอล)” เวสต์บรู๊คกล่าวจากประสบการณ์ 2 ซีซั่นก่อนหน้า

เวสต์บรู๊คมีส่วนสำคัญในการทำให้ L.A. เสียเทิร์นโอเวอร์ถึง 20 ครั้ง รวมถึงการเสีย 7 ครั้งอย่างไม่น่าเชื่อจาก คาไว เลียวนาร์ด

“รัสส์ก็คือรัสส์” เดวิด อาเดลแมน โค้ชชั่วคราว กล่าวหลังจากเอาชนะไป 4-0 “ในเกมรับ เขาสุดยอดมาก เขาเล่นเหมือนเป็นเซฟตี้เลย ผมคิดว่าหลายเหตุผลที่ทำให้เกิดเทิร์นโอเวอร์นั้น แม้ว่าเขาจะไม่ได้เป็นคนบังคับมันก็ตาม (ก็คือ) วิธีที่เขาเคลื่อนที่ไปรอบๆ และสร้างผลกระทบต่อเกม”

“แล้วก็เกมรุก... เขาโจมตี” อาเดลแมนกล่าว “เราอาจจะดึงมันออกมาและทำได้ดีกว่านี้ แต่รัสส์ก็ทำแบบนั้นแหละ ผมไม่คิดว่าเขาจะเปลี่ยนแปลงไปหลังจาก 17 ปี ถ้าเขาเห็นใครสักคนอยู่ตรงหน้าเขาแบบ 1 ต่อ 1 เขาจะโจมตี แล้วเขาก็ชู้ต 3 แต้มได้อย่างยอดเยี่ยม”

โจกิชทำคะแนนได้ 29 แต้ม และเหลืออีก 1 รีบาวน์เพื่อทำทริปเปิ้ลดับเบิ้ล แอรอน กอร์ดอนทำคะแนนได้ 25 แต้ม และจามาล เมอร์เรย์ทำ 21 แต้ม ในขณะที่นักเก็ตส์เอาชนะความเสียเปรียบ 15 แต้มในครึ่งแรกมาได้ เพื่อเอาชนะทีมที่ร้อนแรงที่สุดก่อนเพลย์ออฟ

ความพ่ายแพ้ของคลิปเปอร์สอันดับ 5 เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่วันที่ 30 มีนาคมที่คลีฟแลนด์ พวกเขาก้าวเข้าสู่เพลย์ออฟด้วยการชนะ 18 จาก 21 นัด รวมถึง 8 นัดหลังสุด

“ถ้าคุณเสียเทิร์นโอเวอร์ 20 ครั้งต่อทีมที่อันดับ 1 ในการโจมตีแบบทรานซิชั่น คุณก็จะแพ้เกม” ไทโรนน์ ลู โค้ชของคลิปเปอร์สกล่าวด้วยความเสียดาย

ฮาร์เดนนำคลิปเปอร์สทำคะแนนไป 32 แต้ม เลียวนาร์ดทำได้ 22 แต้ม และอิวิคา ซูบัคทำได้ 21 แต้ม

เลียวนาร์ดไม่ได้ใส่ใจกับความพ่ายแพ้โดยกล่าวว่าอารมณ์ของทีม “ยังดีอยู่ เพียงแค่เกมที่ 1 คุณรู้ เดนเวอร์เป็นทีมที่ดี โดยเฉพาะที่บ้าน ยังมีเกมที่ 2 อยู่”

นั่นคือคืนวันจันทร์ที่บออล อารีน่า

อาเดลแมนกล่าวว่ากุญแจสำคัญในการกลับมาในช่วงท้ายเกมนั้นเป็นช่วงที่เดนเวอร์ปิดควอเตอร์ที่ 2 ด้วยการทำแต้ม 13-2 ช่วยให้ขึ้นนำ 53-49 ในช่วงพักครึ่ง

“มันรู้สึกเหมือนกับหนึ่งในเกมที่คุณค่อยๆ ไต่ขึ้นไปอย่างช้าๆ” อาเดลแมนกล่าว

และเวสต์บรู๊คเป็นผู้นำทางมาโดยตลอด แม้ว่าเขาจะพลาดชู้ตไป 12 จาก 17 ครั้ง

“หลายคนให้ความสำคัญกับการพลาดชู้ตมากมาย” เวสต์บรู๊คกล่าว “แต่ในเพลย์ออฟ สิ่งที่คุณต้องทำคือชนะเกม ผมไม่สนว่าคุณจะพลาดหรือทำชู้ตได้กี่ครั้ง เพียงแค่ทำการเล่นบาสเก็ตบอลที่ชนะได้ในเกมรับและเกมรุก”

และเขาก็ทำได้อย่างนั้น