​"ทาร์คอฟสกี้" สารภาพ! เข้าบอลน่าเกลียดใส่ "แม็ค อัลลิสเตอร์"

เกมเมอร์ซี่ย์ไซด์ ดาร์บี้ ที่ผ่านมากลายเป็นประเด็นร้อนแรง เมื่อ เจมส์ ทาร์คอฟสกี้ กองหลังจอมแกร่งของเอฟเวอร์ตัน ออกมายอมรับว่าจังหวะเข้าปะทะกับ อเล็กซิส แม็ค อัลลิสเตอร์ กองกลางลิเวอร์พูลนั้น "ไม่ดีนัก" พร้อมทั้งเปิดเผยว่าได้ทำการขอโทษคู่กรณีเป็นที่เรียบร้อยแล้ว แต่กระนั้นเจ้าตัวยังคงไม่เห็นด้วยกับประตูชัยของหงส์แดง โดยอ้างว่ามีการล้ำหน้าเกิดขึ้น

เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นในช่วงต้นเกม เมื่อทาร์คอฟสกี้เข้าสกัดบอลบริเวณหน้าเขตโทษของตัวเอง แต่กลับกลายเป็นการเปิดปุ่มสตั๊ดใส่บริเวณหน้าแข้งของแม็ค อัลลิสเตอร์อย่างน่าหวาดเสียว ซึ่งผู้ตัดสินให้เพียงใบเหลือง ทว่า VAR กลับไม่ทักท้วง แม้ภายหลังองค์กรผู้ตัดสินจะออกมายอมรับว่าเป็นการตัดสินที่ผิดพลาด และทาร์คอฟสกี้ควรได้รับใบแดงไล่ออกจากสนาม

"มันเป็นการเข้าปะทะที่ไม่ดีเอาเสียเลย ผมได้พูดคุยกับแม็ค อัลลิสเตอร์ และขอโทษเขาไปแล้ว" ทาร์คอฟสกี้ กล่าวในการให้สัมภาษณ์หลังเกม โดยเล่าถึงเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น "ตอนที่บอลกำลังจะตก ผมคิดว่าแม็ค อัลลิสเตอร์จะเข้าแย่งบอล ซึ่งมันก็จะเป็นจังหวะ 50-50 แบบที่เราเห็นกันบ่อยๆ แต่เขากลับชะงักไป ทำให้ผมที่กำลังพุ่งเข้าใส่ไปปะทะกับเขาแบบเต็มๆ สุดท้ายผมก็ขอโทษและเขาก็รับคำขอโทษของผม"

อย่างไรก็ตาม ทาร์คอฟสกี้ ยังคงยืนกรานว่าประตูชัยของลิเวอร์พูลไม่ควรเกิดขึ้น "ผมดูภาพช้าหลายรอบแล้ว มันชัดเจนว่าเป็นการล้ำหน้า" เขากล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "หลุยส์ ดิอาซ ยืนอยู่ในตำแหน่งล้ำหน้า ซึ่งมันส่งผลต่อการตัดสินใจของผมในการเข้าสกัดบอล ผมจำเป็นต้องเล่นบอลไปก่อนเพราะไม่รู้ว่าเขาจะล้ำหน้าหรือไม่" ทาร์คอฟสกี้ เชื่อว่าการที่ดิอาซยืนอยู่ในตำแหน่งล้ำหน้า มีผลกระทบต่อการตัดสินใจของเขา และเป็นปัจจัยสำคัญที่ควรนำมาพิจารณาในการตัดสินของ VAR

แม้จะยอมรับผิดในจังหวะเข้าปะทะ แต่ทาร์คอฟสกี้ก็ยังคงแสดงความไม่เห็นด้วยกับการตัดสินในจังหวะประตูชัย ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความไม่พอใจที่ยังคงอยู่ในใจของกองหลังจอมดุรายนี้